Vier jaar na Grand Hotel Europa, bepaald geen tussendoortje in zijn oeuvre (hier de weblog), kwam Ilja Leonard Pfeijffer met een nóg ambitieuzere roman waaraan een enorme bronnenstudie aan vooraf is gegaan die meer tijd in beslag moet hebben genomen dan het schrijven van dit bijna 800 pagina's lange verhaal (exclusief bijna 200 pagina's nawerk). Alkibiades is een historische roman van de zuiverste soort: historisch omdat Alkibiades daadwerkelijk heeft geleefd en waarover heel veel bronnen van tijdgenoten bestaan, en een roman omdat Pfeijffer er ook fictie aan heeft toegevoegd. Per hoofdstuk wordt alles nauwkeurig verantwoord; het boek heeft daardoor tegelijkertijd een wetenschappelijk karakter. Maar bovenal is het een verhaal dat niet alleen leest als een trein, maar ook een boodschap voor het heden in zich draagt. Alkibiades leefde van ongeveer 450 tot 404 voor Christus en was een Athener in hart en nieren. Een mooie jongen, liefje van de filosoof Sokrates, en uiteindelijk belangrijk politicus, strateeg en veldheer. Tijdens zijn leven woedde de grote Peloponnesische oorlog tussen Athene en Sparta (431-404 v.Chr.) die zowel op land maar vooral ook op zee werd uitgevochten. Sparta was sterker op land, Athene op zee. Alkibiades leidde meerdere zeeslagen, maar werd door eigen Atheense politieke twisten verbannen en zelfs ter dood veroordeeld. Hij vindt een tijdje onderdak bij de vijand Sparta, en ook bij de Perzen, die het grootste deel van het huidige Turkije in hun macht hadden. Enfin, dit boek is enerzijds een heuse schelmen- en avonturenroman, en daarnaast een politiek-filosofische roman over de strijd tussen de democratie van Athene, de Spartaanse dictatuur en de monarchie van Perzië. Je waant jezelf in deze roman vol barokke volzinnen volledig in het antieke Griekenland, zeker ook omdat het verhaal als een soort verantwoording voor zijn daden door Alkibiades zelf wordt verteld. Het is een boek dat moeilijk valt weg te leggen. Nog niet overtuigd? Bekijk dan sowieso het interview met Pfeijffer in Buitenhof, zeer de moeite waard. Hier!
Geen opmerkingen:
Een reactie posten